Un ancien pilote aux commandes de Saint-Astier
Jacques Audouin, ancien commandant de bord d'Air France, avoue ne pas avoir encore « atterri » dix jours après son élection à la tête de Saint-Astier, commune de Dordogne comptant plus de 5 000 habitants. Pourtant, ce nouveau maire sans étiquette politique remplit son agenda à la vitesse d'un A380, déterminé à transformer le quotidien des Astériens.
Une victoire électorale significative
Le septuagénaire a battu Élisabeth Marty, qui dirigeait la commune depuis douze ans, avec 53% des voix lors des dernières élections municipales. Malgré un premier conseil municipal d'installation tendu, Jacques Audouin affirme que son message de rassemblement « est bien passé » et entend collaborer avec l'opposition où siège désormais son prédécesseur.
Une carrière aéronautique avant l'engagement politique
Né à Saint-Astier, Jacques Audouin a connu une enfance marquée par les déménagements liés à la carrière de gendarme de son père. La commune est restée son point d'attache, lieu où il a rencontré son épouse et où il est revenu s'installer après sa retraite.
Sa carrière dans les airs a débuté en 1973 à l'école de l'armée de l'air, se poursuivant dans l'aviation de transport militaire puis à l'état-major. En 1991, il intègre Air France où il pilote des Boeing et des Airbus jusqu'en 2012.
Le retour aux sources et l'entrée en politique
De retour à Saint-Astier, il prend la présidence de l'association des Amis des orgues et participe activement à l'organisation de la Félibrée en 2017. C'est lors de cet événement qu'il rencontre Marie-France Dumas, alors chef des lavandières, devenue aujourd'hui sa première adjointe.
L'idée de s'engager en politique a mûri « il y a trois ans et demi », explique-t-il, « vu l'état de la ville ». Son nom a fini par émerger pour prendre la tête d'une liste municipale, aux côtés de Marie-France Dumas, pharmacienne depuis quarante ans, décrite comme « quelqu'un que tout le monde connaît et aime ».
Une campagne axée sur le terrain
L'équipe a lancé sa campagne en avril 2025, multipliant les réunions publiques et le porte-à-porte. « On a bien fait, ça nous a permis de nous faire connaître, c'est très difficile de se faire élire face à un maire en place », reconnaît Jacques Audouin.
Les « signalements d'anomalie » formulés par son équipe pendant la campagne ont également marqué les esprits, même si les recours ont finalement été perdus.
Les priorités du nouveau mandat
« La vie quotidienne » constitue la priorité absolue du nouvel édile. « Il faut que les gens voient un changement : nettoyage, parkings, trottoirs, passages piétons à repeindre… », insiste-t-il.
Pour rester à l'écoute des citoyens, une permanence avec un élu sera mise en place le samedi matin à la mairie. Jacques Audouin tient à « être là » pour ses concitoyens tout en conservant son authenticité : « C'est une obsession de ne pas changer ».
Des projets structurants pour la commune
Dans une optique de réutilisation des bâtiments existants, la nouvelle municipalité va lancer plusieurs études cette année concernant :
- La modernisation de la salle des fêtes
- La rénovation de la médiathèque
- La transformation de la halle pour une occupation toute l'année
- La création d'une résidence seniors en centre-ville
Marie-France Dumas, première adjointe, confirme que « les citoyens étaient demandeurs qu'on s'occupe d'eux », validant ainsi l'orientation prise par la nouvelle équipe municipale.
