Les élections municipales de 2026 ont marqué une avancée significative en matière de parité, mais les hommes conservent largement le contrôle des collectivités locales. Selon une étude publiée ce mardi, la part des femmes élues maires a progressé de 4 points par rapport à 2020, atteignant 24 % des communes de plus de 1 000 habitants. Cependant, dans les villes de plus de 30 000 habitants, seules 18 % des mairies sont dirigées par des femmes, contre 14 % lors du précédent scrutin.
Des progrès inégaux selon la taille des communes
L'étude révèle que les petites communes sont les plus vertueuses en matière de parité. Dans les villages de moins de 500 habitants, les femmes représentent 32 % des maires, soit une hausse de 6 points. En revanche, dans les grandes agglomérations, la progression est plus timide. Les intercommunalités, qui concentrent des pouvoirs importants, restent très masculines : seulement 12 % des présidents d’intercommunalités sont des femmes, contre 9 % en 2020.
Les freins persistants
Plusieurs facteurs expliquent cette persistance des inégalités. Les chercheuses pointent du doigt la difficulté pour les femmes de concilier vie politique et responsabilités familiales, ainsi que les réseaux de pouvoir encore très masculins. « Les femmes sont souvent cantonnées à des postes moins prestigieux ou à des délégations moins stratégiques », souligne l’autrice principale de l’étude. Par ailleurs, les violences sexistes et sexuelles en politique restent un obstacle dissuasif.
Des avancées législatives insuffisantes
La loi sur la parité, qui impose des listes alternant hommes et femmes dans les communes de plus de 1 000 habitants, a permis d’augmenter le nombre de conseillères municipales. Mais elle n’a pas eu l’effet escompté sur les postes de maire. « La loi ne garantit pas l’accès des femmes aux fonctions exécutives », déplore une élue. Des associations féministes réclament des mesures plus contraignantes, comme l’obligation de présenter des candidatures paritaires pour les postes de maire.
Malgré ces constats, les progrès sont réels. Le nombre de femmes maires a doublé en dix ans, passant de 12 % en 2016 à 24 % aujourd’hui. « C’est encourageant, mais le chemin est encore long pour atteindre une véritable égalité », conclut l’étude.
