Un projet de longue date abandonné
La seizième piscine de la métropole de Montpellier ne verra pas le jour. Le nouveau maire de Castelnau-le-Lez, Julien Miro, a annoncé son opposition au projet de construction d'un bassin extérieur de 50 mètres, accompagné d'un bassin d'apprentissage, dans le quartier du lycée Pompidou. Ce projet, porté par l'ancienne municipalité de Frédéric Lafforgue, avait été officialisé le 2 juillet 2025 par le président de la Métropole Michaël Delafosse, avec une livraison prévue en 2029 et un début des travaux fin 2026. Le coût estimé pour la collectivité était de 18,5 millions d'euros.
L'ancien premier adjoint Gérard Sigaud exprime sa frustration : "On y a travaillé pendant dix ans à ce projet ! Vous n'imaginez pas l'énergie qu'il a fallu pour faire avancer un tel dossier. Et soudain patatras !"
La réhabilitation de la piscine Caron privilégiée
Julien Miro justifie son choix par des considérations budgétaires et de nécessité. Il préfère réhabiliter l'actuelle piscine Caron, un bassin extérieur de 25 mètres situé face au collège, pour un coût estimé à 3 millions d'euros. "À part un grand panneau et un acte de cession du terrain, existe-t-il un document budgétaire sur ce projet ?" interroge-t-il. "La métropole n'a pas engagé d'argent, et sûrement que des 18,5 M€ annoncés, on serait plutôt arrivés à 26 M€ sans compter les frais de fonctionnement. Cette nouvelle piscine était une lubie de l'ancienne majorité, qui voulait raser Caron et construire encore des immeubles."
Un terrain pour la clinique du Parc
Le terrain initialement prévu pour la piscine, d'une superficie de deux hectares, pourrait désormais accueillir la clinique du Parc. Selon Julien Miro, cette parcelle, combinée à une autre de 2,5 hectares appartenant à la commune et à la métropole, offre une maîtrise foncière intéressante pour le déménagement de l'établissement de santé, contrairement à la zone de Sablassou aux multiples propriétaires. "L'endroit est adapté", assure le maire, bien qu'une étude soit en cours.
Gérard Sigaud conteste cette possibilité : "C'est trop petit." Renaud Calvat, vice-président de la métropole et maire de Jacou, reste prudent mais n'exclut pas l'option.
Réactions contrastées
Pour la métropole, l'abandon de la piscine olympique représente une économie substantielle. Renaud Calvat défend la décision : "La métropole est déjà très bien équipée au regard du ratio piscines, nombre d'habitants." Il met en avant la piscine Caron, où il a lui-même appris à nager étant collégien. "Or il n'y aura pas deux piscines à Castelnau et Caron est très bien."
Gérard Sigaud, désormais dans l'opposition, est "furax" : "Ce budget ira ailleurs, c'est une faute politique du nouveau maire. Refuser un équipement qui ne coûtait rien aux Castelnauviens est aberrant. On prive les 2 000 lycéens de Pompidou, mais aussi les 750 futurs étudiants du pôle Léonard de Vinci, sans parler des 2 174 écoliers et des 750 collégiens d'une piscine digne de ce nom." Il rappelle que Julien Miro avait voté en faveur du projet lors du conseil communautaire du 3 octobre 2023 et de la cession du terrain en conseil municipal.
