Le géant du voyage en ligne Booking.com est sous le feu des projecteurs en Italie. L’Autorité italienne de la concurrence (AGCM) a annoncé mercredi l’ouverture d’une enquête visant la plateforme, soupçonnée de pratiques commerciales déloyales. Selon l’autorité, Booking.com offrirait une meilleure visibilité aux prestataires d’hébergement qui lui versent des commissions plus élevées, au détriment d’une sélection basée sur la qualité.
Des inspections menées par l'AGCM et la police financière
Des agents de l’AGCM, accompagnés de membres de la Guardia di Finanza, ont procédé mardi à des inspections dans les locaux de Booking.com Italie. Dans un communiqué, l’autorité a précisé : « L’Autorité italienne de la concurrence a ouvert une enquête sur Booking.com, Booking.com International et Booking.com (Italia) pour pratiques commerciales déloyales. »
Le programme "Partenaire préféré" au cœur des soupçons
Le gendarme de la concurrence estime que la plateforme semble offrir aux prestataires d’hébergement adhérant à son programme “Partenaire préféré” une meilleure visibilité dans ses résultats de recherche, notamment en mettant en avant leur qualité et leur rapport qualité-prix. Cependant, selon l’AGCM, « la sélection pour le programme « Partenaire préféré » semble reposer en grande partie sur des critères favorisant les prestataires d’hébergement qui versent des commissions plus élevées à Booking.com, plutôt que sur la qualité de leur offre. »
Un risque d'induire les consommateurs en erreur
Cette pratique pourrait induire les consommateurs en erreur. Le communiqué souligne : « En conséquence, la manière dont ces prestataires sont présentés, associée aux affirmations de Booking.com mettant en avant leur qualité, peut induire les consommateurs en erreur en leur faisant croire que, toutes choses égales par ailleurs, ils offrent un meilleur rapport qualité-prix global que les prestataires ne faisant pas partie du programme. » L’autorité craint même que cela n’incite les consommateurs à réserver des hébergements dont le prix moyen est plus élevé.
Booking.com, un acteur majeur du voyage en ligne
Booking.com, plateforme et site web disponibles en 45 langues, affirme avoir facilité 6,8 milliards d’arrivées de clients dans le monde depuis 2010. Elle propose également des vols et des locations de voitures. Cette enquête italienne pourrait avoir des répercussions sur ses pratiques commerciales à l’échelle européenne.
