Combien de temps encore durera la guerre en Ukraine ? Donald Trump a-t-il un plan de sortie en Iran ? Est-il imprévisible ou simplement déraisonnable ? Ces interrogations, tout le monde se les pose, en famille, entre collègues ou au comptoir d'un café. Bruno Tertrais, lui, y répond plus souvent qu'à son tour. Chroniqueur au Point, directeur adjoint de la Fondation pour la recherche stratégique (FRS) et auteur prolifique, il est l'une des boussoles de la géopolitique française. L'un de ceux que l'on sollicite quand le monde s'emballe.
Certes, certaines questions restent des mystères : seuls Vladimir Poutine, Donald Trump et Xi Jinping savent ce qu'ils mijotent vraiment ; quant à leur santé – à l'exception de quelques médecins triés sur le volet –, c'est un secret bien gardé. Pour tout le reste, ou presque, il y a son dernier livre : Géopolitique de comptoir. Comment répondre aux idées reçues, fantasmes et clichés sur le monde (Eyrolles, en librairie le 21 mai). Un bréviaire à la fois didactique et décapant : 110 clichés démontés en moins de 150 pages, avec un index très utile qui permet d'aller directement à la question qui vous taraude. De quoi comprendre que la réalité est rarement celle que l'on se raconte entre deux pintes. C'est même, parfois, l'exact opposé.
Des faits, des chiffres et de l'histoire
Pour démonter les idées reçues, Bruno Tertrais ne sort pas les grands sentiments, mais les faits, les chiffres et l'Histoire. Désordre mondial, guerre en Ukraine, conflit au Moyen-Orient, menace nucléaire, conflits du futur… il n'esquive rien. Pas même les sujets qui déchaînent les passions. Sur le prétendu « génocide » israélien à Gaza, il tranche : « Affirmation déraisonnable. » Parfois, il prend le temps de replonger dans les dernières décennies pour éclairer son propos, notamment lorsqu'il se demande si la France est frappée par le terrorisme en raison de sa politique étrangère.
Des réponses concises et percutantes
Mais, le plus souvent, un paragraphe lui suffit pour dynamiter une thèse – comme celle, éculée, du déclin annoncé des États-Unis. Mieux : une simple phrase pour expliquer que l'étendue du territoire russe n'est pas un obstacle à l'établissement d'une démocratie. Réponse de l'auteur : « Le Canada, deuxième pays le plus vaste du monde, voudrait dire un mot. » Bruno Tertrais, qui a signé en 2025 une nouvelle édition du « Que sais-je ? » sur La Guerre, manie la concision comme une arme de précision.
Un ouvrage pour briller en société
En préambule, il confie avoir voulu faire un « petit ouvrage, à la fois distrayant et sérieux, destiné à armer le lecteur dans les débats qu'il pourra avoir dans sa vie personnelle ou professionnelle, dans les dîners en ville comme à l'université ». Mission accomplie. Son livre permet au novice de briller en société ou – tout du moins – d'éviter de débiter des âneries. Il sert aussi et surtout à moucher les propagateurs de théories du complot. La prochaine fois qu'un parent, un ami, un pilier de bistrot – ou un candidat à la présidentielle – vous assène que toutes ces guerres ne sont « qu'une histoire de gazoducs et de pipelines », ne vous énervez pas. Tendez-lui le livre. Et ouvrez-le page 37.
« Géopolitique de comptoir. Comment répondre aux idées reçues, fantasmes et clichés sur le monde », de Bruno Tertrais (Eyrolles, 158 p., 13 €, en librairie le 21 mai).
