Le 26 avril 1999, le conseil d'administration des Girondins de Bordeaux votait à l'unanimité la reprise du club par la chaîne de télévision M6. Quinze ans plus tard, l'ancienne « petite chaîne qui monte » est devenue un poids lourd de l'audiovisuel français, mais son propriétaire semble ne plus trop savoir quoi faire de son club de football. Malgré des rumeurs régulières de cession, rien ne dit que l'histoire s'arrêtera de sitôt.
Pourquoi M6 a repris les Girondins de Bordeaux ?
Lors de la Coupe du monde 1998 remportée par les Bleus, M6 avait lancé un slogan provocateur : « 0% de foot ». Un leitmotiv qui s'est avéré être une erreur stratégique, alors que Zinedine Zidane s'installait en tête des personnalités préférées des Français. La chaîne dirigée par Jean Drucker a donc effectué un virage à 180 degrés pour devenir un acteur du ballon rond. À l'instar de Canal+ avec le PSG en 1991, M6 a investi à Bordeaux avec une idée derrière la tête : rendre plus passionnante la première division qu'elle diffusait.
Quelles étaient les ambitions de M6 pour le club ?
Dès son arrivée (en partenariat avec CLT-UFA), M6 a précisé qu'elle serait comptable de ses investissements, promettant une gestion de bon père de famille. Pour autant, le nouveau propriétaire annonçait vouloir « faire des Girondins un grand d'Europe dans les six-sept prochaines années », soit à l'horizon 2006-2007. Jean Drucker déclarait : « Devenir propriétaire du club n'est pas un caprice. Les Girondins ne seront jamais un jouet. C'est un bail au long cours que nous signons. » Le coprésident d'avant M6, Jean-Louis Triaud, a été conforté à son poste.
Quel a été l'investissement de M6 en quinze ans ?
En 1999, le rachat des Girondins a coûté 80 millions de francs (12 millions d'euros). M6 a modernisé le site du Haillan avec un nouveau centre de formation, devenu l'un des plus modernes de France. Fidèle à la ligne de conduite de Jean Drucker, son successeur Nicolas de Tavernost répète : « Je ne vais pas risquer la peau du groupe M6 pour financer les Girondins. » Contacté par SudOuest.fr, M6 n'a pas communiqué le montant total de son investissement, mais il est conséquent. Depuis le titre de 2009, les intersaisons sont difficiles, le club étant obligé d'éponger les déficits. La saison 2012-2013 s'est conclue sur un résultat net négatif de 7,7 millions d'euros, malgré 4 millions d'euros de ventes de joueurs. La future taxe à 75% obligera les Girondins à verser environ 6 millions d'euros sur deux ans. M6 participe aussi au financement du futur grand stade de Bordeaux : 20 millions d'euros déjà injectés, et 3,85 millions d'euros de loyer annuel, soit 100 millions d'euros en trente ans à Vinci.
Quel est le palmarès de M6 ?
En quinze ans, les Girondins ont gagné deux championnats de France (1999 et 2009), une coupe de France (2013), trois coupes de la Ligue (2002, 2007, 2009), deux trophées des champions (2008, 2009), et ont été deux fois deuxièmes de Ligue 1 (2006, 2008). Seul l'Olympique Lyonnais a fait mieux. Sur le plan international, ils ont atteint les quarts de finale de la Ligue des Champions en 2010 et de la Ligue Europa en 2004, avec une participation régulière aux coupes européennes.
M6 pourrait-elle céder le club prochainement ?
De plus en plus souvent, M6 doit se muer en mécène pour renflouer les caisses, s'éloignant de sa vocation initiale. Nicolas de Tavernost rappelle que M6 est une société cotée en bourse avec des comptes à rendre. La filiale girondine ne pourra pas continuer à perdre de l'argent sous peine d'être cédée. L'automne dernier, lors de la discussion sur la taxe à 75%, il avait menacé : « Si les règles doivent changer, nous serons amenés à nous désengager du football. » Mais les repreneurs ne se bousculent pas. Des pistes étrangères, notamment chinoises, sont évoquées sans concrétisation. Bref, M6 est coincé à Bordeaux et le « bail au long cours » signé en 1999 reste à durée indéterminée.
