Blake Lively n'est pas seulement une actrice, mais aussi une marque dont la valeur aurait été sérieusement affectée par Justin Baldoni, selon elle. La star de Gossip Girl a porté plainte contre le cinéaste pour harcèlement sexuel sur le plateau de leur film de 2024, Jamais plus (It Ends With Us), et pour avoir orchestré une campagne de dénigrement par la suite. La comédienne a fait évaluer le montant de cette campagne par des experts en marketing. Le total cumulé est estimé à environ 64 millions de dollars (54 millions d'euros).
Il ne s'agit pas d'une perte sèche d'argent, mais de la valeur médiatique estimée de la couverture négative générée par le dénigrement dont elle affirme avoir été victime.
Préjudice réputationnel
Le calcul a été détaillé dans un document de sa plainte déposé le 17 avril dernier et relayé par E! News. Blake Lively a notamment fait appel à une professeure en communication et marketing de l'université américaine de Northwestern, Ashlee Humphreys. Cette dernière a noté que les termes « de représailles », employés sur la Toile à l'encontre de l'actrice par l'équipe de Justin Baldoni, comme « hors-sol », « harceleuse » et « peste », ont fait « 176.738.781 impressions ». Ce nombre de vues a généré une perte réputationnelle dont la valeur monétaire a été estimée entre « environ 36,5 à 40,5 millions de dollars ».
De la même manière, les « expressions de représailles » utilisées par l'avocat de Justin Baldoni, Bryan Freedman, à l'égard de l'actrice de The Age of Adaline auraient fait « 116.959.530 impressions » et « totalisé un montant calculé de 24.375.267 dollars ».
Réponse de l'équipe de Justin Baldoni
L'équipe de Justin Baldoni a répondu à ces estimations trois jours plus tard, arguant que les termes jugés diffamatoires par l'actrice n'avaient « pas porté davantage atteinte à sa réputation », puisqu'ils « circulaient déjà largement » avant que « Lively ne rencontre Baldoni et ses associés ».
Blake Lively a engagé des poursuites contre Justin Baldoni en décembre 2024. Peu de temps après, le cinéaste a porté plainte à son tour pour diffamation, visant notamment l'actrice et son mari, Ryan Reynolds. Sa plainte a été rejetée en juin dernier, tandis qu'un juge a débouté le 2 avril 10 des 13 plaintes déposées par Blake Lively contre Justin Baldoni, principalement pour des raisons techniques. Le procès avec jury, prévu début mai, portera sur des accusations de rupture de contrat, représailles et complicité de représailles.
