A.G. Lafley, diplômé de la Harvard Business School, est associé à l'un des redressements les plus impressionnants du monde des affaires : celui du géant des biens de consommation Procter & Gamble. Lorsqu'il prend les commandes en 2000, la multinationale traverse une période difficile. Sous sa gouvernance, le groupe américain de produits d'hygiène et de beauté, propriétaire de marques emblématiques comme Swiffer, Pampers, Head & Shoulders ou encore Olay, voit son chiffre d'affaires doubler, ses bénéfices quadrupler et réalise l'acquisition risquée mais réussie de Gillette.
Un redressement spectaculaire
En 2000, Procter & Gamble était en difficulté. Le cours de l'action avait chuté de plus de 50 % par rapport à son sommet de 1998. Lafley a mis en œuvre une stratégie de recentrage sur les marques principales et l'innovation, ce qui a permis au groupe de doubler son chiffre d'affaires, passant de 40 milliards de dollars à près de 80 milliards en 2009. Les bénéfices ont été multipliés par quatre, atteignant 12 milliards de dollars.
L'acquisition de Gillette
En 2005, Lafley a orchestré l'acquisition de Gillette pour 57 milliards de dollars, une opération jugée risquée mais qui s'est avérée très fructueuse. Cette fusion a permis à P&G de renforcer sa position dans les produits de soins personnels et de réaliser des synergies importantes. Selon des analystes financiers, l'acquisition a contribué à la croissance des bénéfices de 15 % par an en moyenne.
Un leadership reconnu
Lafley a également été salué pour sa gestion des talents et sa culture d'entreprise. Il a déclaré : « Le leadership consiste à rendre les autres meilleurs grâce à votre présence et à faire en sorte que cet impact perdure dans votre absence. » Sous sa direction, P&G a été classé parmi les entreprises les plus admirées au monde par le magazine Fortune.
Retour à la tête de l'entreprise
Après avoir pris sa retraite en 2010, Lafley est revenu à la présidence en 2013 pour redresser une nouvelle fois l'entreprise, qui connaissait un ralentissement. Il a mis en place un plan de restructuration qui a permis de réduire les coûts de 10 milliards de dollars et de recentrer le portefeuille de marques. Il a quitté définitivement ses fonctions en 2015.
