Le président américain Donald Trump a proféré une nouvelle menace à l'encontre de l'Iran, affirmant qu'il frapperait «très fort» le pays si ses alliés au Liban continuaient de «causer des problèmes». Cette déclaration, faite lors d'un entretien avec Fox News diffusé dimanche, marque une escalade verbale dans le conflit qui oppose les États-Unis à la République islamique.
Une menace directe de Washington
Interrogé sur la situation au Liban, où le Hezbollah, allié de Téhéran, est impliqué dans des affrontements avec Israël, Trump a répondu : «L'Iran doit comprendre que s'ils continuent à causer des problèmes via leurs proxies, nous frapperons très fort. Très, très fort.» Il a ajouté que les États-Unis ne toléreraient pas d'attaques contre leurs intérêts ou ceux de leurs alliés dans la région.
Selon des sources diplomatiques, cette menace intervient alors que les négociations indirectes entre Washington et Téhéran sur le programme nucléaire iranien sont au point mort. Les États-Unis accusent régulièrement l'Iran de soutenir des groupes armés au Liban, en Syrie et au Yémen.
Le Hezbollah au cœur des tensions
Le Hezbollah, mouvement chiite libanais soutenu par l'Iran, est considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis. Depuis plusieurs semaines, le groupe échange des tirs avec l'armée israélienne à la frontière libanaise, faisant craindre une escalade régionale. Trump a déclaré que si les attaques contre Israël se poursuivaient, la réponse américaine serait «sévère».
De son côté, l'Iran a réagi par la voix de son ministre des Affaires étrangères, qui a qualifié les propos de Trump de «propagande» et a réaffirmé le droit du Liban à se défendre. «Les menaces américaines ne nous intimident pas», a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Téhéran.
Un contexte régional explosif
Cette nouvelle menace s'inscrit dans un contexte de tensions accrues au Moyen-Orient. Les frappes israéliennes contre des positions du Hezbollah au Liban se sont intensifiées ces dernières semaines, tandis que les États-Unis ont renforcé leur présence militaire dans la région. Selon des analystes, une confrontation directe entre les États-Unis et l'Iran reste peu probable, mais les risques de dérapage sont réels.
«Trump joue la carte de la fermeté pour dissuader l'Iran, mais cela pourrait aussi conduire à une escalade non désirée», estime un expert en relations internationales interrogé par Le Monde. La communauté internationale, de son côté, appelle à la retenue.
