Le parquet de l'État du Montana a officiellement demandé, ce jeudi 11 juin 2026, l'alourdissement des charges pénales visant les copropriétaires français du bar situé à Missoula, lieu d'un incendie meurtrier survenu en décembre 2024. Cette demande intervient après plusieurs mois d'enquête approfondie menée par les autorités locales.
Un drame aux conséquences judiciaires
L'incendie, qui avait ravagé l'établissement dans la nuit du 14 au 15 décembre 2024, avait causé la mort de cinq personnes et blessé une douzaine d'autres. Les premiers éléments de l'enquête avaient pointé des manquements aux normes de sécurité incendie, notamment l'absence d'issues de secours conformes et de détecteurs de fumée fonctionnels.
Les copropriétaires, deux ressortissants français résidant à Paris, avaient été mis en examen pour homicide involontaire et blessures involontaires. Cependant, le procureur du comté de Missoula a estimé que les faits justifiaient des charges plus lourdes, en raison de la gravité des négligences constatées.
Des accusations renforcées
Le parquet requiert désormais des chefs d'accusation de mise en danger délibérée de la vie d'autrui et de non-respect aggravé des règles de sécurité. Selon le procureur, les investigations ont révélé que les copropriétaires avaient été informés à plusieurs reprises des défaillances en matière de sécurité, mais n'avaient pris aucune mesure corrective.
- Absence de système d'alarme incendie opérationnel
- Sorties de secours obstruées
- Matériaux inflammables stockés sans précaution
Les avocats des copropriétaires français ont annoncé leur intention de contester ces nouvelles charges, estimant que leurs clients n'avaient pas été directement impliqués dans la gestion quotidienne de l'établissement. L'audience préliminaire est fixée au 15 septembre 2026.
Réactions des familles des victimes
Les familles des victimes ont accueilli favorablement la décision du parquet. Dans un communiqué, elles expriment l'espoir que cette évolution permettra de faire toute la lumière sur les responsabilités et d'obtenir justice pour leurs proches disparus. Une association de soutien aux victimes a été créée à Missoula.
Cette affaire soulève également des questions sur la responsabilité des propriétaires étrangers dans des établissements commerciaux aux États-Unis. Les autorités locales envisagent de renforcer les contrôles de sécurité dans les bars et restaurants de la région.
