Plus de 1,5 million de pèlerins musulmans sont déjà arrivés depuis l'étranger en Arabie saoudite pour le hajj, selon un responsable local, dépassant déjà le nombre de visiteurs de l'an dernier malgré la guerre au Moyen-Orient. « Le nombre total de visiteurs s'élève désormais à 1 518 153 », a déclaré Saleh al-Murabba, commandant des forces de la police aux frontières pour le hajj, lors d'une conférence de presse vendredi soir. Ce chiffre devrait encore augmenter d'ici le début du pèlerinage lundi. En 2025, 1 673 320 pèlerins avaient fait le déplacement, dont 1 506 576 venus de l'étranger.
Une fréquentation en hausse malgré les tensions régionales
Cette année, le hajj se tient avec en toile de fond la crainte d'une reprise du conflit, qui a vu la République islamique cibler ses voisins du Golfe, alliés de Washington, en représailles à l'attaque israélo-américaine contre Téhéran le 28 février. Ces hostilités ont entraîné une chute du tourisme dans ces pays, des perturbations aériennes et une flambée du coût des voyages. Après des semaines de fermeture de l'espace aérien et d'annulations de vols, les grandes compagnies aériennes des Émirats arabes unis, du Qatar ou de Bahreïn ont pu rétablir une grande partie de leurs capacités opérationnelles.
Le hajj, série de rites codifiés se déroulant sur plusieurs jours à La Mecque et dans ses environs, est l'un des cinq piliers de l'islam. Il doit être entrepris par tout musulman au moins une fois dans sa vie s'il en a les moyens. Malgré les tensions géopolitiques, l'affluence record témoigne de la ferveur religieuse et de la résilience des infrastructures saoudiennes.
