À la veille du sommet du G7 à Évian, le président français Emmanuel Macron a reçu le Premier ministre indien Narendra Modi à Nice ce dimanche 14 juin 2026 pour l'ouverture de Bharat Innovates. Une démonstration de rapprochement stratégique entre Paris et New Delhi, avec des retombées attendues pour la Côte d'Azur.
Un contrepoids stratégique face à Donald Trump
Dans un contexte géopolitique volatil où les États-Unis s'éloignent de certains alliés, la Chine joue en solo et la Russie est isolée, le partenariat avec l'Inde s'impose comme une évidence pour la France. Avant de rencontrer Donald Trump au G7, Macron a affiché son alliance avec le leader du pays le plus peuplé du monde (près de 1,5 milliard d'habitants), un signal fort envoyé au président américain et aux membres du G7.
Pour sceller cette union, l'opération séduction d'Emmanuel Macron fut totale. Usant de flatteries diplomatiques et d'accolades, il a rendu hommage à la longévité de son « très cher Narendra », « le Premier ministre qui aura le plus longtemps servi son pays, depuis l'indépendance de l'Inde ». Le faste de l'accueil a été à la hauteur de l'enjeu : Narendra Modi et sa délégation XXL ont été logés dans les suites jumelles de 400 m² du légendaire hôtel Negresco, avant de poursuivre leurs échanges diplomatiques sur le littoral de Beaulieu-sur-Mer, entre la villa Kérylos et le prestigieux restaurant La Réserve.
« La question n'est pas de savoir si l'Inde innove, mais qui innovera avec l'Inde »
Emmanuel Macron a martelé que l'Inde « forme aujourd'hui autant d'ingénieurs que l'Europe et les États-Unis d'Amérique réunis, plus d'un million par an ». Il a souligné l'attractivité de la France : « Depuis sept ans, la France est le pays le plus attractif de notre Europe, le plus en pointe sur l'intelligence artificielle, avec le plus d'entreprises créées, d'investissements et d'emplois. Nous avons des talents formés en qualité dans le spatial, l'IA, le quantique. » Il a également insisté sur le fait que « la France est le seul pays d'Europe à avoir un modèle LLM capable de concurrencer les grands américains et chinois avec Mistral AI ».
Le choix de Nice ne doit rien au hasard
Si l'objectif géopolitique est clair, le choix de Nice pour ce premier salon de la tech indienne hors frontières est stratégique. L'Unoc y serait pour beaucoup : l'an dernier, une délégation indienne était venue à Nice pour la conférence de l'ONU sur l'Océan et avait apprécié la ville. La tenue du sommet a surtout été rendue possible grâce aux liens étroits avec l'enseignement supérieur indien. Jeanick Brisswalter, président de l'Université Côte d'Azur, souligne que l'université pilote l'un des quatre campus franco-indiens depuis 2023, avec un accent sur la santé numérique, l'IA et le quantique. Cette dynamique s'inscrit dans la volonté de Macron d'accueillir 30 000 étudiants indiens en France d'ici 2030.
Bientôt un vol direct vers l'Inde ?
Du côté des infrastructures et de l'économie, les ambitions locales sont fortes. Le maire de Nice, Éric Ciotti, a salué la ville comme « la deuxième la plus connue de France après Paris au plan international », capitale universitaire et économique. Il a évoqué la possibilité d'ouvrir des lignes aériennes directes depuis l'Inde vers l'aéroport de Nice : « Il n'y a aucune ligne directe aujourd'hui. C'est un marché touristique exceptionnel qui pourrait s'ouvrir. » Des discussions porteront sur l'implantation d'entreprises indiennes de la tech sur la Côte d'Azur, avec des rencontres déjà organisées à Sophia Antipolis.
Éric Ciotti et Emmanuel Macron : la cordialité républicaine avant tout
Malgré leurs divergences politiques, l'accueil réservé à Macron par le maire UDR de Nice a été chaleureux. Ciotti a déclaré : « Au-delà de nos différences politiques, j'ai toujours entretenu des relations personnelles très cordiales et républicaines avec le président de la République. » Le chef de l'État reviendra à trois reprises en trois mois dans les Alpes-Maritimes : à Cannes et Antibes le 25 juin pour le sommet franco-italien, à Nice le 14 juillet pour la commémoration de l'attentat, et à Saint-Paul-de-Vence le 27 septembre pour le premier sommet international sur le cinéma et l'image animée.
