Deux manifestations aux antipodes se sont déroulées samedi à Londres, nécessitant un important dispositif de sécurité pour éviter tout affrontement. D'un côté, "Unite the Kingdom", organisée par l'activiste d'extrême droite Tommy Robinson, a rassemblé environ 60 000 personnes selon la police. De l'autre, une marche pro-palestinienne commémorant le 78e anniversaire de la Nakba a réuni entre 15 000 et 20 000 participants.
Le gouvernement britannique avait mis en place un dispositif pour que les deux cortèges ne se croisent pas. Les anti-immigration ont défilé dans le centre de Londres, près du Parlement, tandis que les pro-palestiniens ont emprunté un itinéraire entre South Kensington et Pall Mall, près de Buckingham Palace, avec une zone tampon à Trafalgar Square. Un large système de reconnaissance faciale a été déployé près de la gare de King's Cross, d'où arrivaient de nombreux participants à la marche anti-immigration. Quelque 4 000 policiers ont été mobilisés, un record, sans compter ceux affectés à la sécurité de la finale de la FA Cup à Wembley, où 80 000 fans de Chelsea et Manchester City étaient attendus.
Une participation élevée mais inférieure à septembre
La manifestation anti-immigration a vu flotter de nombreux drapeaux britanniques, israéliens et même iraniens pré-Révolution. Parmi les groupes présents figuraient Patriotic Alternative, des anciens du British National Party, White Vanguard (un groupe néonazi) et la Française Alice Cordier du Collectif Nemesis. Cependant, la participation était inférieure à celle de septembre dernier, qui avait dépassé les 100 000 personnes.
Après le défilé, des discours se sont enchaînés sur la scène près de Parliament Square, centrés sur la question migratoire et la rechristianisation du Royaume-Uni. Plusieurs influenceurs d'extrême droite américains et européens, ainsi qu'un député polonais, se sont vu refuser l'entrée au Royaume-Uni.
Tommy Robinson remercie Elon Musk
Lors de son discours, Tommy Robinson a remercié le milliardaire américain Elon Musk, déclarant : "Rien de tout cela ne se serait produit sans un seul homme. Merci Elon, au nom de la Grande-Bretagne." En septembre, Musk était apparu par visioconférence, exhortant la foule à "riposter ou mourir" et appelant à un changement de gouvernement. Robinson a également encouragé les manifestants à s'engager en politique, que ce soit via Reform UK ou les Conservateurs, en vue des élections de 2029.
Keir Starmer sous pression
La marche pro-palestinienne a été marquée par la présence de plusieurs députés travaillistes, dont l'ancien chef du parti Jeremy Corbyn, qui a appelé à un changement de "politique" plutôt que de "personnalités". Depuis la débâcle des travaillistes aux élections locales, le Premier ministre Keir Starmer est sous pression. Bien qu'il ait exclu une démission, ses concurrents se multiplient. Pendant les manifestations, son ancien ministre de la Santé, Wes Streeting, a annoncé sa candidature si un vote sur la direction du parti était déclenché.
La journée s'est déroulée sans incident majeur, avec 31 arrestations au total. La finale de la FA Cup, qui opposait Chelsea à Manchester City, n'a donné lieu à aucun débordement signalé.
