Donald Trump relance la guerre commerciale avec l'Union européenne
Quelques jours après une altercation avec le chancelier allemand Friedrich Merz, le président américain Donald Trump a annoncé vendredi 1er mai son intention de relever à 25 % les droits de douane sur les véhicules importés des États-Unis en provenance de l'Union européenne. Cette mesure, qui doit entrer en vigueur dès la semaine prochaine, constitue un nouvel épisode dans la politique protectionniste du locataire de la Maison-Blanche.
Un levier économique et diplomatique
Depuis son retour au pouvoir en 2025, Donald Trump a fait des droits de douane un instrument central de sa stratégie économique et diplomatique. Dans un message publié sur son réseau Truth Social, il reproche à l'UE de ne pas respecter l'accord commercial conclu l'été dernier. Il précise que les voitures et les véhicules plus lourds, comme les camions, sont visés, sans toutefois détailler les catégories exactes. Le président américain ajoute que les constructeurs qui produisent aux États-Unis ne seront pas soumis à ces taxes.
La délégation de l'UE à Washington, contactée par l'AFP, n'a pas souhaité réagir dans l'immédiat.
Un contexte de tensions accrues
Cette annonce intervient après une dispute entre Donald Trump et le chancelier allemand Friedrich Merz au sujet de la guerre avec l'Iran. Trump accuse plusieurs partenaires européens de refuser toute contribution militaire ou logistique aux opérations américaines dans le détroit d'Ormuz. Il a également évoqué la possibilité de réduire les forces américaines stationnées en Allemagne, après que Merz a déclaré que les Américains n'avaient visiblement aucune stratégie en Iran.
L'accord commercial de juillet 2025 en péril
Après des mois de négociations, l'Union européenne et les États-Unis avaient conclu en juillet 2025 un accord limitant les droits de douane sur les voitures et pièces détachées européennes à 15 %, tandis que d'autres pays restaient soumis à 25 %. Le Japon et la Corée du Sud avaient obtenu des conditions similaires. En contrepartie, l'UE devait supprimer la plupart de ses taxes sur les produits américains.
Les députés européens avaient approuvé cet accord fin mars, mais en l'assortissant de garde-fous, de conditions suspensives et d'une clause d'extinction prévue pour mars 2028, témoignant de leur méfiance envers le président américain.
Impact sur l'industrie automobile allemande
L'Allemagne, grand producteur automobile, exportait environ 450 000 véhicules vers les États-Unis avant le relèvement des droits de douane, selon la Fédération de l'industrie automobile allemande (VDA). Cette nouvelle menace pourrait lourdement pénaliser les constructeurs européens, déjà confrontés à des défis économiques et réglementaires.
Les marchés financiers suivent de près cette escalade commerciale, qui ravive les craintes d'une guerre commerciale généralisée entre les deux blocs.
