Le festival Ville(s) célèbre la nature en ville à Saintes pour sa deuxième édition
Les samedi 25 et dimanche 26 avril, la ville de Saintes accueille la deuxième édition du festival Ville(s), entièrement gratuit et dédié à l'exploration des relations entre la nature et l'espace urbain. Cet événement printanier se déroulera principalement au Silo, situé au 97 rue de Taillebourg, avec pour ambition de vulgariser les enjeux contemporains de l'aménagement territorial.
Une thématique incontournable pour 2026
« On ne pouvait pas faire l'impasse sur cette thématique », confie Alexandra Sirot, historienne et présidente de l'association organisatrice. « C'est un thème très large qui permet d'aborder des angles de vue différents. Avec les récentes inondations, la question de l'aménagement du territoire se pose encore plus intensément ». La programmation s'articule autour de quatre sessions thématiques réparties sur le week-end, chacune durant environ deux heures et réunissant trois intervenants issus de disciplines variées.
Un programme pluridisciplinaire et accessible
La formule éprouvée lors de la première édition est reconduite : croiser les regards de la géographie, de l'écologie, de l'architecture, de l'histoire, de l'urbanisme et du paysagisme pour éclairer les défis urbains. « Le concept plaît, les universités sont emballées », se réjouit Aurélien Durand, cofondateur du festival. Des partenariats ont été noués avec les universités de La Rochelle, Bordeaux-Montaigne et Poitiers, renforçant la dimension académique de l'événement.
Le samedi 25 avril, trois sessions se succèdent :
- Session 1 (9h30-12h au Silo) : « La nature en ville » avec l'historien Charles-François Mathis sur « Faire ou défaire la ville : la plante en milieu urbain, du XIXe siècle à nos jours »
- Session 2 (14h-16h au Silo) : « La renaturation » avec l'urbaniste Stella Gass qui présentera « La stratégie écologique territoriale et la renaturation »
- Session 3 (14h-16h à la chapelle salle de l'Étoile) : « Le fleuve entre urbanisme et paysages » avec la chercheuse Flandrine Lusson qui analysera le fleuve Charente, « son métabolisme et les interdépendances ville-nature »
Visites de terrain et regards croisés
Le samedi après-midi, de 17h30 à 18h, trois visites de terrain sont proposées en partenariat avec le service Patrimoine de la Ville :
- Le jardin public, pour comprendre l'émergence des espaces de nature maîtrisée en milieu urbain
- Le site de la Pallu, labellisé Natura 2000, illustrant « une autre philosophie de la nature »
- Le vallon des arènes, où l'amphithéâtre gallo-romain sert de cadre à une réflexion sur « la protection de la biodiversité dans un site patrimonial »
Le dimanche 26 avril, la session finale (10h-12h à l'abbaye aux Dames) portera sur « le regard des enfants sur la nature en ville ». Benjamin Poteau, directeur du patrimoine et du cadre de vie de Saintes, interviendra sur « Comment les solutions fondées sur la nature sont un levier de transition ? », avec un focus spécifique sur la capitale saintongeaise.
Animations artistiques et outils numériques
La soirée du samedi sera musicale avec un concert au Silo de 20h à 2h du matin, mettant à l'honneur l'électropop planante du Poitevin Cassien et les mixes electro underground de DJ Rabbeat. Parallèlement, des ateliers philo, des projections de court-métrage comme « L'Autre Montagne » (2025) en présence de sa réalisatrice Delphine Collin, et des ateliers de réalité virtuelle permettront de découvrir les mutations urbaines à travers le temps et l'espace.
Les organisateurs ont également développé une carte interactive 3D regroupant toutes les informations pratiques, accessible sur le site du festival. Un espace numérique présentera des vidéos, des ressources comme Géoportail et SIG 3D, tandis que des expositions sur l'écopédologie et un village de partenaires compléteront l'offre.
Participation gratuite et appel aux bénévoles
Toutes les conférences et ateliers sont gratuits, sur inscription préalable via le site festival-villes-saintes.com. L'association lance par ailleurs un appel aux bénévoles pour assurer le bon déroulement de l'événement ; les personnes intéressées peuvent répondre à un questionnaire en ligne. Cette deuxième édition du festival Ville(s) s'affirme ainsi comme un rendez-vous essentiel pour penser collectivement l'avenir de nos villes au prisme de la nature.
