Le préfet de l'Hérault, François-Xavier Lauch, a annoncé ce jeudi 30 octobre avoir signé l'autorisation environnementale du Contournement ouest de Montpellier (COM). Cette signature constitue le dernier acte juridique nécessaire au lancement du chantier, après l'avis favorable rendu le 3 octobre par la commission d'enquête environnementale. Plus de 5 200 personnes avaient participé à l'enquête publique menée cet été.
Un projet structurant pour la métropole
Le Contournement ouest de Montpellier vise à relier les autoroutes A709 et A75 par une liaison ouest, afin d'améliorer les mobilités dans la métropole. Selon le préfet, l'année 2026 sera consacrée aux déviations de réseaux et à l'archéologie préventive, tandis que le chantier principal débutera en 2027 pour une mise en service prévue fin 2030. François-Xavier Lauch a qualifié cette autorisation de « pas important pour l'amélioration des mobilités dans la métropole de Montpellier ».
Des oppositions persistantes
Dès l'avis favorable de la commission, plusieurs opposants au projet ont annoncé leur intention de contester l'arrêté d'autorisation environnementale devant le tribunal administratif. L'association des riverains du projet prépare déjà des recours. Le collectif « Autre Com » critique notamment une étude de la Métropole sur le trafic induit, tandis que des élus locaux dénoncent un « aspirateur à voitures ». Le préfet, de son côté, défend le projet en soulignant que 65 % des 6 000 avis exprimés lors de l'enquête publique étaient favorables.
Le dossier du Contournement ouest de Montpellier reste donc clivant, entre impératifs de mobilité et préoccupations environnementales. Les prochains mois seront décisifs sur le plan juridique, tandis que les travaux préparatoires sont programmés pour 2026.
