Le rapport Cometa, un document d'une centaine de pages rédigé en 1999 par des civils et des militaires français de premier plan, a longtemps été ignoré par les autorités françaises. Pourtant, sans ce rapport, il se pourrait que Donald Trump n'ait jamais demandé la publication de documents sur les ovnis par la Nasa, le FBI et le Pentagone, une décision qui suscite un intérêt croissant outre-Atlantique.
Un rapport précurseur
En 1977, le Centre national d'études spatiales (Cnes) confie à l'ingénieur et astrophysicien Claude Poher la direction d'un service dédié à l'analyse des phénomènes aérospatiaux non identifiés (PAN). Ce service, le Gepan (devenu Geipan), existe encore aujourd'hui et a même inspiré une série télévisée. Mais au milieu des années 1990, son existence est menacée. Des anciens de l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN) décident alors de compiler les connaissances sur les ovnis pour défendre l'intérêt de ces recherches auprès du pouvoir.
Le rapport Cometa
Piloté par le général de l'armée de l'air Denis Letty, le rapport Cometa compte une vingtaine de contributeurs, dont des haut gradés, des ingénieurs et un commissaire de police. Il relate notamment une observation en 1994 par l'équipage d'un vol Air France d'un engin inconnu, combinée à des données radars. Le document est remis en main propre au Premier ministre Lionel Jospin en 1999, mais ne suscite pas l'intérêt espéré. Selon Alain Juillet, ancien directeur du renseignement à la DGSE, ni Jospin ni le président Jacques Chirac n'étaient réceptifs à ce sujet.
Un impact outre-Atlantique
Malgré son accueil tiède en France, le rapport Cometa a traversé l'Atlantique. La journaliste américaine Leslie Kean reçoit le rapport en 1999 et y voit une histoire majeure. Elle mène une enquête qui aboutit à une publication dans le New York Times en 2017, révélant l'existence d'un programme secret du Pentagone sur les ovnis. Cette révélation déclenche une série de témoignages, des auditions au Congrès et la diffusion de vidéos officielles. Le 8 mai 2026, le Pentagone publie des documents sur son site, dont le rapport Cometa.
Un document qui a changé une vie
Leslie Kean affirme que le rapport Cometa a changé sa vie. Elle a rencontré le général Letty, visité le Geipan et contribué à briser le silence sur les ovnis aux États-Unis. Le rapport Cometa, accompagné de courriers suggérant qu'il a été remis au patron de la Nasa en 2000, fait désormais partie des archives officielles. L'ancien administrateur de la Nasa Sean O'Keefe dit ne pas se souvenir de ce rapport, mais son existence marque une étape importante dans la reconnaissance officielle du phénomène.
