Depuis ce jeudi 24 juillet 2025, l'humanité a déjà consommé l'ensemble des ressources naturelles que la Terre peut régénérer en un an. Cette date, baptisée « Jour du Dépassement », intervient huit jours plus tôt qu'en 2024, un recul particulièrement préoccupant pour l'organisation non gouvernementale WWF.
Un cercle vicieux qui s'accélère
« On déplore que, comme chaque année depuis 1970, le jour du dépassement s'est encore avancé. C'était le 1er août l'année dernière, le 24 juillet cette année. Cela signifie que nous avons encore augmenté notre consommation des ressources et que nos ressources se sont encore amenuisées. C'est un constat très préoccupant qui souligne l'urgence d'agir », explique Jean Burkard, directeur du plaidoyer au WWF France.
Ce recul de huit jours s'explique par l'accélération des événements climatiques : mégafeux à Los Angeles et en Russie, inondations et sécheresses à répétition, diminution des ressources naturelles. « Les émissions de gaz à effet de serre continuent d'augmenter, et les océans et forêts ont beaucoup plus de mal à les absorber. C'est un cercle vicieux qui amplifie le réchauffement climatique », ajoute-t-il.
L'alimentation, un facteur clé
Si les transports sont souvent pointés du doigt, l'alimentation joue un rôle majeur. « Chaque Français consomme l'équivalent de 250 litres d'eau par jour pour son alimentation, car nous avons une alimentation très carnée, avec beaucoup de viande rouge. Produire cette viande nécessite beaucoup de maïs, et le maïs demande énormément d'eau », détaille Jean Burkard. À titre de comparaison, un kilo de bœuf conventionnel nécessite 500 litres d'eau, contre seulement 50 litres pour un kilo de bœuf bio nourri à l'herbe.
Parmi les solutions possibles : limiter les déplacements en avion, favoriser la voiture électrique, ou encore nourrir les bovins avec de l'herbe plutôt que du maïs. Ces gestes quotidiens pourraient inverser la tendance.
La France, un mauvais élève ?
Le Jour du Dépassement survient en pleine polémique autour de la loi Duplomb, adoptée le 8 juillet 2025. Une pétition contre ce texte a déjà recueilli plus de 1,8 million de signatures. La France est-elle un contre-exemple ? Pour le WWF, elle n'est pas « la plus vertueuse ». « Si l'humanité entière consommait comme les Français, le jour du dépassement tomberait le 19 avril. La France surconsomme davantage que ses voisins. La loi Duplomb va exactement dans le sens inverse de ce qu'il faudrait faire : elle généralise l'usage d'un pesticide qui tue les abeilles et les pollinisateurs, et aggrave la santé des sols. Elle encourage aussi la construction de mégabassines, ce qui accroît la pression sur la ressource en eau. Avec cette loi, le jour du dépassement pour la France pourrait encore s'avancer », déplore Jean Burkard.
En 2020, grâce au confinement, le Jour du Dépassement était tombé le 22 août, soit trois semaines plus tard qu'en 2025. Mais « si rien n'est fait, cette date continuera à s'avancer », conclut-il.
