Trois jeunes Canadiennes, appuyées par des ONG, ont annoncé mardi qu’elles attaquaient en justice le gouvernement fédéral pour son inaction climatique. Elles lui reprochent de ne pas avoir respecté ses obligations en matière de plan d’action pour 2030 et de lutte contre le changement climatique. Une démarche engagée devant la Cour fédérale.
« Les jeunes méritent une économie durable, de bons emplois verts et un gouvernement avec un plan crédible pour nous y conduire », a affirmé Shirley Barnea, une plaignante originaire du Québec. Le ton est donné. Pour ces jeunes, il ne s’agit plus d’un débat abstrait, mais d’une urgence concrète qui touche directement leur avenir.
Une génération déjà exposée
Les plaignantes insistent sur leur vécu. « Notre génération aura été marquée par des saisons de feux de forêt, des inondations, des vagues de chaleur alors que les scientifiques ne cessent de prévenir qu’il sera bientôt trop tard », a alerté Sophia Mathur, autre plaignante, venue de l’Ontario. Des événements extrêmes qui s’enchaînent et alimentent la sensation d’un point de non-retour.
Le recours vise à contraindre l’État à agir. Les ONG à l’origine de la procédure demandent que le gouvernement « respecte son obligation légale d’élaborer une feuille de route crédible et actualisée » afin de « protéger les Canadiens contre les effets de plus en plus graves des changements climatiques ». Une manière d’utiliser la justice pour forcer la main du politique.
Un virage contesté du gouvernement Carney
Depuis son arrivée au pouvoir en mars 2025, le Premier ministre libéral Mark Carney a pris des décisions controversées. Il a notamment supprimé plusieurs mesures environnementales clés, comme la taxe carbone pour les particuliers ou encore le plafond des émissions du secteur pétrolier. « Nous avons vu le gouvernement de Mark Carney affaiblir, retarder et abroger les principales politiques climatiques du Canada », a dénoncé Charlie Hatt, directeur pour le climat de l’organisation Equal Justice et coauteur du recours avec l’Association canadienne des médecins pour l’environnement. Une critique directe du cap pris par l’exécutif.
Le contexte n’est pas neutre. Mark Carney lui-même a reconnu en décembre que le Canada ne parviendrait pas à respecter ses objectifs climatiques pour 2030. En parallèle, le gouvernement mise sur des projets énergétiques majeurs pour réduire sa dépendance aux États-Unis, au risque d’affaiblir ses engagements environnementaux. Pour les plaignants, l’enjeu dépasse les simples promesses politiques. Les changements climatiques constituent une « menace existentielle », alors que « le Canada se réchauffe deux fois plus rapidement que la moyenne mondiale, le nord du pays se réchauffant trois fois plus vite ». Une pression supplémentaire pour accélérer l’action.
Une bataille judiciaire qui s’annonce clé
« Le gouvernement fédéral a fait la promesse et a pris l’engagement juridique d’atteindre ses objectifs climatiques. Maintenant il doit tenir parole », a insisté Sophia Mathur. Le recours entend faire reconnaître ces engagements comme contraignants devant la justice. Ce n’est pas une première. Un autre procès doit d’ailleurs se tenir en octobre pour examiner si l’inaction climatique du précédent gouvernement de Justin Trudeau violait les droits de jeunes plaignants. Le judiciaire devient un terrain central dans la lutte climatique au Canada.
Ce type d’action se multiplie ailleurs. De nombreux procès ont été intentés pour pousser les gouvernements à agir face à la crise climatique, notamment en Allemagne, aux Pays-Bas, aux États-Unis ou encore en France. Le message est clair : face à l’urgence climatique, la justice devient un levier d’action. Reste à savoir si elle pourra, à elle seule, contraindre les États à changer de trajectoire.
