Un retour brutal de l'hiver s'annonce sur les Pyrénées
Après un premier épisode de chaleur estivale qui a marqué le début des vacances de Pâques, avec des températures frôlant les 30 degrés dans les Pyrénées-Atlantiques et le Sud-Ouest, un changement météorologique radical est prévu pour ce week-end. Les thermomètres vont chuter de plus de 10 degrés, laissant place à la pluie et, surtout, à un retour significatif de la neige sur les contreforts pyrénéens, et ce, à des altitudes inhabituellement basses pour la mi-avril.
Des flocons en quantité notable dès 1000 mètres
Météo-France précise que les précipitations neigeuses feront leur retour, particulièrement dimanche et lundi, avec une intensité remarquable pour la saison. L'organisme météorologique indique que la neige tombera « en quantité notable pour avril parfois dès 1 000 m ». Les nuits des prochains jours s'annoncent glaciales dans les stations de ski comme Iraty, La Pierre Saint-Martin ou Cauterets, où les températures seront négatives et l'enneigement reste conséquent.
Selon les experts de Météo Pyrénées, un phénomène d'isothermie, où la neige refroidit l'air en tombant, va provoquer une baisse significative de la limite pluie-neige. « On attend des flocons jusque dans les vallées, aux alentours de 800 m d'altitude au plus bas », expliquent-ils. Les sommets devraient retrouver leur manteau blanc, avec des cumuls prévus de 10 cm dès 1500 mètres, et de 15 à 20 cm au-dessus de 2000 mètres. Les prévisions les plus importantes concernent les zones entre les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Orientales, où jusqu'à 30 centimètres de neige pourraient s'accumuler.
Vigilance accrue et équipements obligatoires
Face à cette dégradation météorologique soudaine, les autorités renforcent leur vigilance. La préfecture de l'Ariège, département placé en indice de risque d'avalanche de niveau 3 sur une échelle de 5, recommande fortement l'usage des chaînes à neige et des pneus hiver. Elle rappelle que ces équipements « restent obligatoires dès que les conditions météorologiques sont dégradées » et annonce l'organisation de contrôles pour s'assurer du respect de cette réglementation essentielle à la sécurité routière en montagne.
Quelques stations de ski encore ouvertes
Pour les amateurs de glisse, il est bon de noter que la plupart des domaines skiables des Pyrénées sont désormais fermés pour la saison. Cependant, quelques exceptions subsistent : Cauterets (cirque du Lys) accueillera encore les skieurs jusqu'au 19 avril, tout comme le pic du Midi, mais uniquement hors-piste. Côté espagnol, la station d'Ordino Arcalis en Andorre reste ouverte jusqu'au 12 avril, tandis qu'Astun et Masella prolongeront leur activité jusqu'au 19 avril.
Ce retour inattendu de l'hiver, après un avant-goût de printemps, souligne la variabilité climatique de la région et impose une prudence accrue pour tous les usagers de la montagne, qu'ils soient résidents, touristes ou pratiquants de sports d'hiver.
