Près de 1 000 hectares de végétation ont été détruits par un incendie dans les Pyrénées-Orientales, tandis que 300 hectares ont brûlé dans la Drôme, ont annoncé les autorités locales ce dimanche 5 juillet. Ces feux, attisés par des vents violents et une sécheresse persistante, ont contraint à l'évacuation de plusieurs milliers de personnes.
Un front de flammes de plusieurs kilomètres dans les Pyrénées-Orientales
Dans les Pyrénées-Orientales, le sinistre, qui s'est déclaré samedi après-midi près de la commune de Saint-Paul-de-Fenouillet, a rapidement progressé en raison de rafales de vent atteignant 80 km/h. Selon la préfecture, 950 hectares de maquis et de forêt de chênes verts ont été consumés. « C'est un feu très virulent qui a sauté des routes et menacé des habitations isolées », a déclaré le lieutenant-colonel Jean-Marc Boussuge, porte-parole des sapeurs-pompiers du département.
Environ 1 200 pompiers, appuyés par des avions bombardiers d'eau Canadair et Dash, ont été mobilisés pour lutter contre les flammes. Quatre pompiers ont été légèrement blessés et hospitalisés, a précisé la préfecture. Plus de 3 000 personnes ont été évacuées de huit villages, dont Saint-Paul-de-Fenouillet, Caudiès-de-Fenouillèdes et Prugnanes. Un centre d'accueil d'urgence a été ouvert à la salle polyvalente de Saint-Paul-de-Fenouillet.
Dans la Drôme, 300 hectares brûlés et trois blessés
Dans la Drôme, un incendie a ravagé 300 hectares de forêt et de broussailles dans le secteur de la forêt de Saou, un site classé. Le feu, qui a débuté samedi en fin d'après-midi, a été fixé dimanche matin, mais les pompiers restent en surveillance. « Les conditions météorologiques étaient particulièrement défavorables, avec un vent fort et une hygrométrie très basse », a expliqué le colonel Richard Vignon, directeur départemental des services d'incendie et de secours de la Drôme.
Trois personnes ont été blessées, dont un pompier, et une cinquantaine d'habitations ont été évacuées par précaution. Au total, 450 pompiers ont été engagés, avec le soutien de moyens aériens. Les communes de Saou, Bézaudun-sur-Bîne et Bourdeaux ont été concernées par les évacuations.
Des conditions météorologiques propices aux feux de forêt
Ces incendies surviennent alors que la France connaît une vague de chaleur précoce, avec des températures dépassant les 35°C dans le sud-est. Météo-France a placé plusieurs départements en vigilance orange pour canicule et orages. Le risque d'incendie reste très élevé dans les régions méditerranéennes, où la sécheresse de la végétation est aggravée par un manque de précipitations depuis plusieurs semaines. Les autorités appellent à la plus grande prudence et rappellent que 9 feux sur 10 sont d'origine humaine.
