Plus d'une centaine de passagers et plusieurs membres d'équipage du Caribbean Princess ont été touchés par une épidémie de norovirus durant une croisière dans les Caraïbes. Ce paquebot de la compagnie Princess Cruises est parti le 28 avril de Fort Lauderdale en Floride pour une croisière de deux semaines dans les Caraïbes orientales.
Une centaine de passagers victimes de diarrhées et vomissements
Le 7 mai, le navire a signalé l'apparition de nombreux cas de gastro-entérite aiguë à bord. Selon le Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 102 des 3 116 passagers ainsi que 13 membres d'équipage sur 1 131 ont été victimes de diarrhées et de vomissements. Les analyses ont confirmé la présence d'un norovirus, un virus extrêmement contagieux.
Les autorités précisent toutefois que les cas recensés correspondent à l'ensemble de la traversée et ne signifient pas que tous les malades étaient atteints simultanément. Dans un communiqué relayé par le New-York Post, Princess Cruises a évoqué "un nombre limité de cas de maladie gastro-intestinale légère" survenus pendant la croisière. La compagnie affirme avoir renforcé les opérations de désinfection à bord.
Passagers infectés placés à l'isolement
Selon le CDC, les passagers malades ont été isolés, tandis que des prélèvements ont été effectués afin de confirmer l'origine de l'épidémie. Une équipe sanitaire américaine mène également une enquête à bord pour tenter de limiter la propagation du virus. Il s'agit du deuxième épisode de norovirus touchant un navire de Princess Cruises depuis le début de l'année. En mars dernier, le Star Princess avait déjà connu une importante flambée de cas lors d'une croisière dans les Caraïbes occidentales.
Cet incident survient alors qu'un autre navire, le MV Hondius, touché par plusieurs cas d'hantavirus, doit jeter l'ancre au large de Tenerife, aux Canaries, ce dimanche 10 mai. Les crises sanitaires en mer continuent de susciter l'inquiétude des autorités et des compagnies de croisière.
