Carlo Petrini, le fondateur du mouvement Slow Food, est décédé le jeudi 21 mai 2026 à Bra, en Italie, à l'âge de 76 ans. Journaliste et critique gastronomique italien, il avait bouleversé notre rapport à l'alimentation en affirmant que « manger est un acte politique ».
Une vie dédiée à la gastronomie et à la biodiversité
Né en 1949 à Bra, dans le Piémont, Carlo Petrini s'est d'abord fait connaître comme critique œnologique. Mais c'est dans les années 1980 qu'il a connu un déclic : un scandale d'empoisonnement du vin dans sa région natale l'a profondément indigné. En 1986, alors qu'un McDonald's s'apprêtait à ouvrir sur la piazza di Spagna à Rome, Petrini a participé à l'élaboration d'une protestation qui a rassemblé des milliers de personnes, dont l'acteur Marcello Mastroianni, distribuant des bols de pâtes pour défendre les trattorias locales.
La naissance du mouvement Slow Food
Quelques semaines après cette manifestation, Petrini a réuni un groupe d'intellectuels et de gourmets dans une auberge de Treiso pour réfléchir à une alternative à la malbouffe. C'est ainsi qu'est né le mouvement Slow Food, officiellement fondé en 1989 à Paris. Son objectif : promouvoir une alimentation locale, durable et respectueuse de la biodiversité.
Le mouvement a rapidement conquis le monde, avec des antennes dans plus de 150 pays. Petrini a également lancé le projet des « sentinelles », visant à protéger les produits alimentaires menacés par l'industrialisation, comme le fromage de brebis de Laguiole ou le sel de Guérande.
Un héritage planétaire
En 2020, Le Nouvel Obs avait dressé le portrait de cet amateur de barolo, soulignant l'impact mondial de sa défense de la biodiversité par l'assiette. Aujourd'hui, son héritage perdure à travers des initiatives comme le réseau des communautés du goût ou l'université des sciences gastronomiques de Pollenzo, qu'il avait cofondée.
Carlo Petrini laisse derrière lui une œuvre immense, qui a changé notre façon de consommer et de penser l'alimentation. Sa mort suscite une vive émotion dans le monde de la gastronomie et de l'écologie.
