Le village de Saint-Martin-de-Londres, dans l'Hérault, est l'un des quatorze candidats au titre de "Village préféré des Français" sur France 3. L'émission présentée par Stéphane Bern sera diffusée mercredi 8 juillet à 21h10. C'est seulement la deuxième fois qu'une commune du département est retenue pour cette compétition.
Une fierté partagée par les habitants
Sur la place de la Fontaine, André, Jean-René et Gilbert, installés sur ce qu'ils appellent le "banc des anciens", se réjouissent de cette sélection. "On est fiers évidemment, c'est la moindre des choses. Des beaux villages en France, il y a beaucoup mais nous, ici, on sait qu'on est bien, on n'a pas un feu rouge, rien qui vient nous embêter", confie l'un d'eux. Les trois amis se souviennent du tournage les 21 et 22 mai, auquel les habitants ont participé en reconstituant le jeu du baquet, une tradition normalement organisée le 14 juillet. "Maintenant, on espère que l'émission nous amènera du monde. Avant, il y avait des bus de tour-opérateur qui venaient, je ne demande pas ça mais ce serait bien que cela amène des clients à nos commerçants", ajoutent-ils.
Yolaine, figure locale, espère plus de touristes
Yolaine, surnommée Yoyo, tient le café des Touristes sur la place de la Fontaine. Elle aussi se dit ravie : "On a déjà quelques touristes et un peu de passage mais bien sûr on espère que ça nous amènera du monde. On est déjà ravis d'avoir été choisis." Elle constate déjà un léger afflux de visiteurs grâce à la notoriété de l'émission.
Le maire se félicite des retombées
Le maire, Gérard Brunel, exprime sa satisfaction : "C'est un plaisir. En plus nous n'avons rien demandé. On est venu nous solliciter et nous avons été favorables. C'est une fierté. Apparemment, on a déjà eu quelques retombées, des gens qui en ont entendu parler et qui sont venus visiter. C'est positif." Il révèle avoir été contacté par France Télévision l'année précédente, mais avait dû décliner en raison des Médiévales du Grand Pic Saint-Loup. La commune vient de rénover le parvis de l'église romane du XIe siècle, ce qui met en valeur le patrimoine local. Les rues médiévales et la tour de l'Horloge complètent ce cadre pittoresque. Actuellement, Saint-Martin-de-Londres enregistre environ 3 500 nuitées touristiques annuelles, un chiffre que les élus espèrent voir augmenter après la diffusion de l'émission.
