Des stations indépendantes attaquent TotalEnergies
Plusieurs stations-service indépendantes ont annoncé leur intention de saisir l'Autorité de la concurrence pour dénoncer les prix plafonnés des carburants pratiqués par TotalEnergies. Selon elles, cette pratique constitue une concurrence déloyale qui menace leur survie économique.
Un système jugé anticoncurrentiel
Les plaignants estiment que le plafonnement des prix à 1,99 euro le litre dans les stations TotalEnergies, annoncé en 2023 et prolongé jusqu'à fin 2024, fausse le marché. Ils affirment que cette mesure, bien que populaire auprès des consommateurs, empêche les petites stations de fixer des prix compétitifs et les contraint à vendre à perte.
« Nous ne pouvons pas rivaliser avec un géant qui peut se permettre de réduire ses marges grâce à ses autres activités », explique un représentant du syndicat des stations indépendantes. « Cela nous met en grave difficulté, certains de nos membres risquent la fermeture. »
Une procédure engagée
Les stations indépendantes ont mandaté un avocat spécialisé pour déposer un recours devant l'Autorité de la concurrence. Elles demandent une enquête approfondie sur les pratiques de TotalEnergies et, à terme, l'interdiction du plafonnement des prix. L'Autorité de la concurrence devra déterminer si cette mesure constitue un abus de position dominante ou une entente illicite.
TotalEnergies, de son côté, défend sa politique en arguant qu'elle répond à une demande des consommateurs et contribue à maîtriser l'inflation. Le groupe pétrolier rappelle que le plafonnement est volontaire et qu'il ne s'applique qu'à ses propres stations, laissant les autres acteurs libres de fixer leurs prix.
Un précédent jurisprudentiel
Cette affaire n'est pas sans rappeler un précédent en 2022, lorsque des stations indépendantes avaient déjà attaqué TotalEnergies pour des pratiques similaires. La justice avait alors donné raison aux plaignants, mais le groupe avait fait appel. La décision de l'Autorité de la concurrence est donc attendue avec impatience par tout le secteur.
En attendant, les consommateurs continuent de bénéficier de prix plafonnés dans les stations TotalEnergies, tandis que les indépendants tentent de s'adapter en diversifiant leurs services, comme la vente de produits de dépannage ou de snacking.
L'Autorité de la concurrence n'a pas encore communiqué de calendrier pour l'examen de cette plainte. Les stations indépendantes espèrent une décision rapide pour éviter une crise dans le secteur.
