Comme chaque année, Béziers rend hommage à son saint patron, Aphrodise, à travers une série de festivités qui se déroulent jusqu'au mardi 28 avril. La ville vibre au rythme des animations, des rassemblements et des traditions qui perpétuent la mémoire de cet évangélisateur venu d'Égypte.
Une boulangerie récompensée pour ses coques
En prélude aux célébrations, la boulangerie Le Cristal a été distinguée comme celle proposant les meilleures coques de la période. Cette reconnaissance, décernée par les membres de la confrérie de Saint-Andiu de la Galinière, souligne l'importance de la gastronomie locale dans le maintien du patrimoine biterrois. La confrérie œuvre tout au long de l'année pour promouvoir les traditions, les sites historiques et l'esprit d'hospitalité de la ville.
Le lancement solennel des festivités
Ce samedi, la journée a revêtu un caractère à la fois festif et religieux. Un cortège est parti de l'hôtel de ville, en présence d'élus, de représentants religieux et d'une foule nombreuse, pour rejoindre la basilique Saint-Aphrodise. Celle-ci abrite les reliques du saint, considéré comme le premier évêque de Béziers. Selon la légende, Aphrodise serait arrivé d'Égypte avec son dromadaire pour évangéliser la région. C'est pourquoi un chameau, emblème de la ville, ouvrait la marche.
Une fois rassemblés dans la basilique, les participants ont assisté à une cérémonie de recueillement, marquant le début officiel des festivités.
Programme des prochains jours
Dimanche 26 avril, une vente de coques est prévue sur le parvis de la cathédrale Saint-Nazaire, de 10 heures à 12 heures. À 17 heures, Mgr Bruguès donnera une conférence intitulée "L'authenticité de saint Aphrodise, la part de légende et d'histoire" dans la salle des Abbés. La journée s'achèvera par un concert de la chorale "Le Chœur d'hommes de Montalaurou" à 18 heures.
Lundi 27 avril, à 15 heures, une "communication d'orgue" présentera des extraits musicaux, suivie de la projection d'un film documentaire pédagogique sur l'histoire et le fonctionnement de l'orgue Puget de Saint-Aphrodise, commenté par Henri Barthès, organiste titulaire.
Les festivités prendront fin mardi 28 avril : à 14 heures, ouverture de la basilique avec accueil et visites guidées de l'église et du quartier ; à 17 heures, vêpres solennelles à la basilique.
