Escale à Sète 2026 : un défi culinaire audacieux autour de l'algue et de l'huître
Dans le cadre prestigieux d'Escale à Sète 2026, un événement gastronomique majeur en Hérault, sept chefs talentueux de la région sétoise ont relevé un défi innovant et écologique : créer une tartinade mettant en valeur l'algue et l'huître de Méditerranée. Piloté par l'ancienne cheffe étoilée Anne Majourel, sous la bulle de Sète Agglopôle, ce concours culinaire vise à promouvoir des ingrédients locaux et durables, souvent sous-exploités.
La genèse d'une initiative territoriale
Cette initiative s'inscrit dans une dynamique plus large portée par le groupe alimentation du Conseil de développement (Codev), en collaboration avec Pôle Mer et le CRCM. Depuis plusieurs années, des opérations comme Algues au rythme de Thau (2023), L'algue, l'assiette et le territoire (2024) et Algues au rythme au goût (2025) ont œuvré à sensibiliser le public et à changer les perceptions sur les algues. La création récente de l'association Occit'Algues témoigne de l'engagement croissant pour développer une filière algue sur le territoire.
Fabien Lefebvre, chef héraultais de Cocagne à Autignac, résume l'esprit du projet : "C'est un trésor iodé encore trop peu exploité. Osez l'algue !". Les chefs participants ont donc été invités à transformer cette ressource marine en une tartinade créative, avec pour récompense la commercialisation de leur recette par la coopérative Conchyliculteurs de Méditerranée.
Les participants et le déroulement du concours
Sept équipes culinaires se sont affrontées dans ce défi exigeant :
- Adrien Conte (Embrun)
- Jean-Pascal Hamet (Quai 17)
- Robin Murat (Quai d'en face)
- Didier Malraux (Bouteille à la mer)
- Laurence Nicoud (Mange avant que la vie ne te dévore)
- Jérémie Robinet et Morgann Boulain (Occit'Algues)
- La brigade de Yohann Caetano, Stanislas Rochet et Augustin Fillon (Papayo)
Le vendredi 3 avril 2026, sous la bulle de l'Agglo à Escale à Sète, les créations ont été dégustées avec du pain au levain de la Carioca. Le jury, présidé par Anne Majourel, a dû départager des recettes toutes aussi originales les unes que les autres, rendant la sélection particulièrement difficile.
Le lauréat et ses perspectives de commercialisation
Après délibération, c'est le "tarama d'huîtres et Ulve de Bretagne" de Jean-Pascal Hamet du restaurant Quai 17 qui a été retenu. Cette tartinade innovante, mariant subtilement les saveurs iodées de l'huître et de l'algue Ulve, sera fabriquée en conserverie et commercialisée prochainement. Cette victoire symbolise non seulement une réussite culinaire, mais aussi une avancée pour la valorisation des produits marins locaux.
Ce défi, au-delà de son aspect compétitif, illustre une tendance forte dans la gastronomie contemporaine : l'intégration d'ingrédients durables et méconnus pour créer des saveurs nouvelles. Il renforce également le positionnement d'Escale à Sète comme un laboratoire d'innovation culinaire, où chefs et acteurs territoriaux collaborent pour promouvoir une alimentation responsable et ancrée dans son terroir.
