Les fées des berceaux sont imprévisibles. Au jour de la naissance d’Agnès Michaux, l’une d’elles a ajouté aux vœux d’usage l’amour des belles-lettres, et une autre, le talent d’en être. Des années plus tard, le sortilège se prolonge : leur protégée vient d’écrire un petit chef-d’œuvre (le mot est pesé) de biographie.
Un an de passion pour Huysmans
Pour ce coup d’éclat, elle a choisi le XIXe siècle, qui est sien presque plus que le XXIe, et Joris-Karl Huysmans, auteur d’« À rebours » et d’« En ménage », qui n’était pas le plus commode des écrivains et dont elle a fait un personnage, déjà, dans « la Fabrication des chiens » (Belfond, 2020).
« C’est douze mois de passion. Je n’ai pas eu le temps d’être lassée par cet homme difficultueux », confie la romancière qui s’est vue décernée le Goncourt de la Biographie Edmonde Charles-Roux.
Une récompense prestigieuse
Le prix Goncourt de la Biographie, remis ce printemps, vient couronner ce travail minutieux et passionné. Agnès Michaux y retrace la vie tourmentée de l’écrivain décadent, avec une plume alerte et une empathie rare.
L’ouvrage, salué par la critique, s’impose déjà comme une référence pour les amateurs de Huysmans et du XIXe siècle littéraire.
