Antibes : trois œuvres inédites de Miró découvertes après 50 ans aux enchères
Ce dimanche 19 avril, la maison de vente aux enchères Metayer-Mermoz à Antibes proposera une vente exceptionnelle : trois œuvres inédites de Joan Miró, oubliées pendant plus de cinquante ans dans un atelier du port de Nice. Cette découverte fortuite, réalisée par le commissaire-priseur Guillaume Mermoz, promet d'émouvoir le marché de l'art avec deux dessins panoramiques monumentaux et une pièce ovale double face.
Une découverte fortuite dans l'atelier d'Edmond Vernassa
Guillaume Mermoz a fait cette trouvaille remarquable alors qu'il travaillait sur un catalogue raisonné de l'artiste azuréen Edmond Vernassa (1926-2010). Dans l'intimité de l'atelier, un cadre soigneusement conservé attira son attention : il abritait un « perroquet-soleil » ovale signé Joan Miró. Surpris par l'enthousiasme de l'expert, les ayants droit se sont alors souvenus d'un carton circulaire, non manipulé depuis des décennies, où dormaient deux feuilles XXL roulées.
« J'ai vécu le déploiement de ces œuvres comme un moment très solennel. La vision des lignes a immédiatement dissipé tout doute : nous découvrions deux œuvres majeures, reconnaissables entre toutes par l'écriture de Joan Miró », raconte Guillaume Mermoz. Les dessins, mesurant respectivement 4,47 mètres et 4,41 mètres de long, présentent des lignes nerveuses et des signes flottants caractéristiques du maître catalan.
Des modèles pour un garde-corps destiné aux galeristes Maeght
Ces œuvres n'étaient pas de simples dessins. Elles avaient été conçues comme des modèles pour un garde-corps de balcon intérieur, commandé par les célèbres galeristes Aimé et Marguerite Maeght pour leur appartement parisien. Joan Miró avait réalisé ces esquisses en 1971, avec l'intention qu'elles soient transformées en plexiglas par Edmond Vernassa, artisan renommé et « roi du plexi » pour les artistes de la Côte d'Azur.
« Ces dessins étaient affichés dans l'atelier de Vernassa… c'était une base de travail. On voit d'ailleurs les trous des punaises, les indications de l'artiste catalan, des pastilles de couleurs qui devaient être totalement remplies par Edmond Vernassa », précise le commissaire-priseur. Cette collaboration illustre le dialogue fertile entre création et fabrication typique de l'époque, où artistes et artisans inventaient ensemble de nouvelles manières d'habiter l'art.
Une authentification rigoureuse et des estimations élevées
Pour garantir l'authenticité des pièces, Guillaume Mermoz a mené une véritable enquête. Grâce à la famille Vernassa, il a retrouvé une vidéo de la fin des années 1990 montrant le garde-corps réalisé chez les Maeght à Paris. Son travail a été couronné de succès : l'ADOM (Association pour la défense de l'œuvre de Joan Miró) a délivré un certificat d'authenticité frais.
Les deux dessins monumentaux, désormais encadrés à La Maréchalerie à Levallois-Perret et protégés par du plexiglas – clin d'œil à leur destination originelle –, sont estimés entre 200 000 et 400 000 euros chacun. La troisième œuvre, un ovale double face réalisé en 1972 pour la promotion touristique de Majorque, est estimée entre 30 000 et 50 000 euros.
Un événement attendu par les collectionneurs internationaux
La présentation de ces œuvres début avril à Paris lors de la Semaine du dessin a déjà fait frémir le marché de l'art. « On nous appelle depuis l'Espagne pour cette pièce », confie Guillaume Mermoz à propos de l'œuvre ovale, qui présente « un beau potentiel… Il peut créer la surprise ».
L'exposition publique aura lieu samedi 18 avril (de 10h à 13h et 14h à 18h) et dimanche 19 avril (de 10h à 12h) à La Bastide du Roy à Antibes. La vente aux enchères se tiendra le dimanche 19 avril à 14h, marquant peut-être le début d'une nouvelle vie pour ces trésors longtemps oubliés.
