Un début de tournoi cauchemardesque
Ce dimanche à Roland-Garros, les espoirs de voir un joueur français briller se sont rapidement évanouis. Arthur Gea, Clara Burel et Benjamin Bonzi, premiers engagés, n'ont jamais réussi à inquiéter leurs adversaires respectifs : Karen Khachanov, Katie Volynets et Alexander Zverev. Très vite, la question n'était plus de savoir qui gagnerait un match, mais quand un Français remporterait enfin un set.
Gea, Bonzi et Droguet frustrés
Arthur Gea, 21 ans, a pourtant eu une opportunité. Après avoir surmonté un problème intestinal qui a perturbé son début de match, il a breaké Khachanov pour mener 5-4 dans le deuxième set sur le court Lenglen. Mais un jeu de service catastrophique suivi d'un tie-break perdu a anéanti ses espoirs. Il a ensuite encaissé un sévère 6-0 dans la dernière manche. « Je ne me sentais vraiment pas bien ce matin, ça s'est aggravé pendant le match », a-t-il confié.
Benjamin Bonzi, opposé au numéro 3 mondial Alexander Zverev sur le court Philippe-Chatrier, n'a pas réussi à pousser son adversaire dans ses retranchements. « Je me sentais prêt, mais ça n'a pas répondu comme je l'aurais voulu », a-t-il regretté. Kyrian Jacquet a également subi la loi de l'Argentin Trugelliti, tandis que Fiona Ferro n'a rien pu faire face à Mirra Andreeva.
Titouan Droguet a lui aussi vécu une désillusion. Alors qu'il semblait revenir dans le match contre Jakub Mensik, des crampes précoces l'ont handicapé. « J'ai eu des crampes dès le 2e set, ça ne m'était jamais arrivé. Je me suis mis la pression et le stress m'a envahi », a-t-il expliqué, déçu de n'avoir pu offrir un meilleur spectacle au public du Simonne-Mathieu.
Quentin Halys, l'éclaircie
Alors que le constat était de plus en plus alarmant, Quentin Halys a redonné le sourire aux supporters français. Le 90e joueur mondial, qui avait déjà livré un combat en cinq sets l'an dernier face à Holger Rune, a dominé l'Italien Mattia Bellucci. Supérieur dans le jeu, il a pris les commandes dès le début et a conclu le premier set sur son service à 5-3. À 18h15 précises, après six matchs, 17 sets et plus de douze heures de jeu cumulées, la France tenait enfin son premier set dans ce tournoi.
Presque simultanément, le qualifié Luka Pavlovic a failli offrir un doublé. Pour son premier match en Grand Chelem, il a mené d'un break contre le redoutable Joao Fonseca, mais a finalement perdu le tie-break après s'être procuré une balle de set. « C'est frustrant, mais je retiens le positif », a-t-il déclaré.
Malgré cette journée difficile, les espoirs français reposent désormais sur Quentin Halys, seul à avoir remporté un set. La suite du tournoi s'annonce compliquée, mais la porte reste ouverte.
