Du jamais vu dans l'histoire du Japon : Shoko Kawata, maire de la ville de Yawata, bouscule les traditions en annonçant seize semaines de congé maternité. Elle donnera naissance à son premier enfant en septembre.
Une décision inédite
Déjà connue pour avoir été élue plus jeune maire du pays en 2023, Shoko Kawata continue de surprendre. Attendant son premier enfant pour la mi-septembre, elle a révélé son intention de prendre seize semaines de congé maternité, une première dans l'histoire politique japonaise.
Interrogée par nos confrères du Japan Times, elle a déclaré : « Le cadre juridique ne prévoit pas que les maires prennent un congé de maternité. Mais en même temps, personne ne peut interdire à quelqu'un de prendre ce congé… C'est donc une zone grise. » Selon Le Parisien, un adjoint la remplacera durant son absence.
Des réactions controversées
Ce choix ne fait pas l'unanimité. D'après 7sur7, la mairie a reçu soixante-dix courriels et appels de citoyens jugeant « irresponsable » sa grossesse pendant son mandat. Certains estiment que son congé constitue un gaspillage de fonds publics.
Shoko Kawata réfute ces accusations : « L'argument principal de mes détracteurs est que tomber enceinte alors qu'on occupe un poste à responsabilités est considéré comme irresponsable. Mais dans le même temps, notre société affirme qu'elle a besoin de plus d'enfants. Les enfants sont les bienvenus, mais pas l'accouchement en lui-même. Ce paradoxe m'a surprise. »
Un symbole pour les femmes
Contre l'avis de ses détracteurs, la maire affirme ne pas vouloir choisir entre sa carrière et la maternité. Cette décision sans précédent relance le débat sur la place des femmes dans la vie publique japonaise, où la conciliation entre vie professionnelle et familiale reste un défi majeur.
