Un ancien prêtre de 82 ans a été mis en examen, jeudi 23 mai, pour des viols et agressions sexuelles sur une fillette âgée de 11 ans au moment des faits, a appris Le Monde auprès du parquet de Toulon. L'homme, qui a exercé dans le diocèse de Fréjus-Toulon, est soupçonné d'avoir commis ces actes entre 2016 et 2020, dans le Var.
Les faits reprochés
Selon les premiers éléments de l'enquête, les faits se seraient déroulés à plusieurs reprises au domicile de l'ex-prêtre, où la fillette se rendait régulièrement. L'ancien religieux aurait profité de la confiance de l'enfant et de sa famille pour commettre ces agressions. La jeune victime, aujourd'hui âgée de 17 ans, a déposé plainte en mars 2023, déclenchant l'ouverture d'une enquête préliminaire confiée à la gendarmerie de Draguignan.
Les suites judiciaires
L'ex-prêtre a été placé sous contrôle judiciaire strict, avec interdiction de paraître dans le Var et d'entrer en contact avec des mineurs. Il devra également porter un bracelet électronique. Le parquet de Toulon a précisé que l'enquête se poursuit pour déterminer s'il existe d'autres victimes potentielles. L'avocat de l'accusé n'a pas souhaité faire de commentaire.
Réactions de l'Église
Le diocèse de Fréjus-Toulon a réagi dans un communiqué, exprimant sa « consternation et sa compassion envers la victime et sa famille ». Il a également rappelé que l'accusé avait été relevé de ses fonctions dès 2020, après que des « comportements inappropriés » avaient été signalés, sans toutefois donner plus de détails. Une enquête canonique a également été ouverte.
Cette affaire relance le débat sur la protection des mineurs au sein de l'Église catholique en France, alors que plusieurs rapports ont mis en lumière l'ampleur des violences sexuelles commises par des religieux.
