La police nord-irlandaise a annoncé mardi l'arrestation d'un homme soupçonné d'une attaque au couteau survenue lundi soir à Belfast. La scène, filmée et largement diffusée sur les réseaux sociaux, a provoqué une vague d'indignation, notamment de la part du Premier ministre britannique Keir Starmer, et a été exploitée par des figures de l'extrême droite pour appeler à des manifestations.
Les faits
La vidéo montre l'assaillant, un homme noir décrit par la police comme probablement d'origine somalienne, assis sur sa victime au sol, en sang, tentant de l'égorger. Trois personnes interviennent pour tenter de le stopper. L'attaque a eu lieu dans le quartier de Belfast, suscitant une vive émotion au sein de la communauté locale.
Réactions politiques
Keir Starmer a réagi sur X, qualifiant l'attaque d'« horrible » et de « révoltante ». Il a déclaré : « Je ne tolère absolument pas que de telles scènes de violence abjectes se produisent dans nos rues. Mes pensées vont d'abord à la victime, et je remercie les premiers intervenants, y compris les citoyens qui sont intervenus. »
La Première ministre irlandaise Michelle O'Neill (Sinn Fein) et la vice-Première ministre Emma Little-Pengelly (DUP) ont également condamné l'attaque, appelant au calme. Little-Pengelly a écrit sur X : « J'appelle au calme dans cette situation manifestement tendue et préoccupante. »
Enquête en cours
L'assaillant présumé, âgé d'une trentaine d'années, a été placé en garde à vue pour tentative de meurtre. La victime, âgée d'une quarantaine d'années, est hospitalisée dans un état grave. Le commissaire adjoint Ryan Henderson a déclaré : « Cette agression brutale a indubitablement provoqué une vive émotion au sein de la communauté et suscité de réelles inquiétudes. Je tiens à rassurer la population locale en lui affirmant que nous traitons cette affaire avec le plus grand sérieux. » Il a ajouté que l'enquête avait commencé pour établir le mobile de l'attaque, sans donner plus de détails.
La police a demandé au public de ne pas partager la vidéo, craignant qu'elle ne cause un traumatisme supplémentaire aux proches de la victime et nuise à l'enquête. Les témoins sont invités à contacter les autorités.
Instrumentalisation par l'extrême droite
L'extrême droite s'est emparée de l'affaire. Plusieurs comptes de « patriotes » autoproclamés appellent à manifester mardi soir à Belfast et demandent aux commerces de baisser le rideau. Nigel Farage, chef du parti anti-immigration Reform UK, a exigé que les autorités révèlent l'identité et le statut migratoire du suspect, arguant que le public « a le droit de connaître la vérité ». Rupert Lowe, ancien de Reform ayant formé son propre parti, réclame une « transparence totale ». Tommy Robinson a appelé à un nouveau rassemblement mardi soir à Southampton, devant un hôtel utilisé comme lieu de rassemblement antimigrants.
Cette attaque survient dans un contexte tendu en Irlande du Nord. En juin 2025, des hôtels hébergeant des migrants avaient été pris pour cibles et des dizaines de policiers blessés après l'arrestation de deux adolescents roumanophones accusés de tentative de viol à Ballymena.
