Gérald Darmanin à Alger le lundi 16 mai, Jean-Noël Barrot à Rabat le 18 mai : Paris est à la manœuvre au Maghreb, face à deux puissances régionales qui ne se parlent plus depuis des années. Cette discorde maghrébine contraint la diplomatie française et d'autres pays à des slaloms compliqués. Opter pour l'un signifie s'attirer le courroux de l'autre.
En ce mois de mai 2026, Paris vit une lune de miel fortement médiatisée avec la monarchie chérifienne, tandis qu'un rapprochement avec Alger est à l'œuvre, sans médiateur. À moins d'un an du second tour de l'élection présidentielle française, avec des sondages plaçant le Rassemblement National comme favori, le président Macron entend parachever et solidifier les relations de la France avec l'Afrique du Nord.
Redéclencher une dynamique positive avec Alger
Lorsqu'il est élu en 2017, le jeune président a la ferme ambition de clore les contentieux entre Alger et Paris. Il mise sur son âge et son ardeur pour convaincre les dirigeants algériens. La colonisation ne fait pas partie de son histoire personnelle, contrairement à ses prédécesseurs — de Jacques Chirac, qui y avait fait son service militaire, à François Mitterrand, ministre de l'Intérieur puis de la Justice sous la présidence de René Coty.
Notre hussard jeté sur le toit maghrébin accomplit une visite officielle mémorable à Alger en 2017, réunissant le président Bouteflika, mis K.-O. par un AVC, et les véritables dirigeants du pays (dont le chef d'état-major des armées), afin qu'il n'y ait pas d'interférences dans la compréhension de la démarche française. Mais une succession d'épisodes torpille le projet.
Après la libération de l'écrivain Boualem Sansal, celle du journaliste Christophe Gleizes est espérée. Une grâce présidentielle pour l'Aïd permettrait à la relation bilatérale de repartir sur des bases « pacifiées ». Alors qu'une partie de la presse algérienne, relais du pouvoir, évoque l'hypothèse croissante d'une arrivée de l'extrême droite à l'Élysée, les deux capitales renouent : trois ministres français (Laurent Nuñez, Alice Rufo, Gérald Darmanin) ont fait le voyage en quelques semaines. Antiterrorisme, lutte contre le djihadisme au Sahel, économie (Patrick Martin, patron du Medef, était à Alger il y a peu), immigration, narcotrafics, OQTF, diaspora… les sujets sont légion. « C'est ni avec toi ni sans toi, le minimum requis entre les deux nations », explique un connaisseur du dossier.
Les moteurs de la relation franco-marocaine à plein régime
Fin juillet 2024, une lettre signée Emmanuel Macron engageait la reconnaissance de la marocanité du Sahara occidental par la France. Une décision forte qui mettait fin à une brouille entre les deux pays tout en créant un énième coup de grisou avec Alger. En octobre de la même année, Emmanuel Macron, flanqué d'une délégation officielle de plus de cent personnes, actait l'engagement. Le Quai d'Orsay publiait sur son site la nouvelle carte du Maroc, y englobant le Sahara occidental.
Cette semaine, depuis Rabat, le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a annoncé une future visite d'État du roi du Maroc en France (avec discours devant les Parlements) ainsi qu'un projet d'accord bilatéral entre les deux pays, une façon de graver les liens dans un marbre qu'il sera difficile de défaire.
L'année 2027 charrie le risque d'un affrontement politique des extrêmes, obligeant Emmanuel Macron à verrouiller un certain nombre de dossiers (nominations, avancées européennes, Ukraine) afin qu'un demi-tour sur des sujets clés soit difficile à torpiller. L'idée forte : une continuité de la parole de la France sur des dossiers internationaux cruciaux. Le Maghreb en fait partie : les diasporas de l'Algérie, du Maroc et de la Tunisie sont les plus importantes en France.
